Quando se fala em Miami, a imagem que costuma vir à mente é a de praias, hotéis à beira-mar, compras e vida noturna. Pouca gente sabe, porém, que a cidade tem uma singularidade histórica: é a única grande cidade dos Estados Unidos fundada por uma mulher.
Em 2026, ano em que os Estados Unidos celebram 250 anos de independência, essa história ganha novo destaque. Conhecida como a "Mãe de Miami", Julia Tuttle foi uma das personagens centrais na criação da cidade e ajudou a moldar um destino que, mais de um século depois, se tornou símbolo da diversidade cultural americana.
Conhecida como a "Mãe de Miami", Julia Tuttle foi fundamental para a fundação da cidade em 1896 (Foto: Wikimedia Commons)
Nascida em Ohio em 1849, Julia mudou-se para o sul da Flórida após a morte do marido. Em 1891, adquiriu uma extensa propriedade às margens do Rio Miami e passou a defender uma ideia que parecia improvável para a época: transformar uma região ainda pouco povoada em um importante centro urbano e comercial.
A oportunidade surgiu em 1894, quando uma intensa onda de frio atingiu grande parte da Flórida e devastou plantações em diferentes regiões do estado. As terras de Julia, protegidas pelo clima mais ameno do extremo sul, permaneceram produtivas. O episódio chamou a atenção para o potencial econômico da área e fortaleceu seus argumentos junto a investidores e empresários.
Determinada a levar uma ferrovia até a região, ela iniciou negociações com o empresário Henry Flagler, responsável pela expansão da Florida East Coast Railway. A chegada dos trilhos abriu caminho para o crescimento econômico e acelerou a ocupação da área. Em 28 de julho de 1896, Miami foi oficialmente incorporada como cidade.
Na época, pouco mais de 300 moradores participaram da votação que formalizou a criação do município. O que começou como uma pequena comunidade se transformaria, ao longo do século XX, em uma das cidades mais conhecidas do planeta.
Miami Beach abriga uma das maiores coleções preservadas de arquitetura Art Déco do mundo, patrimônio que completa 100 anos em 2026 (Foto: Adobe Stock)
Parte dessa transformação está ligada à própria identidade de Miami. Sua localização estratégica fez da cidade uma porta de entrada para diferentes fluxos migratórios vindos do Caribe, da América Latina e de outras partes do mundo. Cubanos, haitianos, venezuelanos, colombianos, brasileiros e dezenas de outras comunidades ajudaram a construir uma paisagem cultural singular dentro dos Estados Unidos.
Essa diversidade está presente na arquitetura, na gastronomia, na música e até mesmo nos idiomas falados nas ruas. Em muitos bairros, o espanhol convive naturalmente com o inglês, refletindo uma história marcada pelo encontro de diferentes culturas.
Um ano para olhar para a história
As celebrações dos 250 anos da independência americana oferecem uma oportunidade para conhecer essa faceta menos explorada de Miami. Ao longo de 2026, o destino recebe uma programação especial voltada à história, à cultura e à formação dos Estados Unidos.
A Freedom Tower tornou-se um dos símbolos da imigração em Miami e ajuda a contar a história multicultural da cidade (Foto: Adobe Stock)
Entre os destaques está a passagem da exposição itinerante Freedom Plane National Tour: Documents That Forged a Nation, promovida pela Administração Nacional de Arquivos e Registros dos Estados Unidos. A mostra reúne documentos históricos ligados à construção do país e ficará em cartaz entre junho e julho no Museum of Miami.
A programação também inclui eventos culturais, festivais comunitários e celebrações do Dia da Independência, realizadas em diferentes pontos da cidade e do condado de Miami-Dade. Entre eles estão as tradicionais festividades de 4 de julho em South Beach, North Beach e Bayfront Park, que costumam reunir moradores e visitantes para shows, atividades ao ar livre e queimas de fogos.
O calendário coincide ainda com outros marcos históricos importantes. Coral Gables completa 100 anos em 2026, assim como o icônico Biltmore Hotel, inaugurado em 1926. Miami Beach também celebra o centenário de sua arquitetura Art Déco, responsável por transformar a Ocean Drive em um dos cenários urbanos mais reconhecidos dos Estados Unidos.
Mais do que uma série de comemorações, os aniversários oferecem uma oportunidade para compreender como diferentes períodos históricos ajudaram a moldar a cidade que existe hoje.
Se for
Para quem deseja explorar esse lado histórico de Miami, alguns locais ajudam a contar diferentes capítulos de sua formação. A Freedom Tower, símbolo da imigração cubana; o distrito Art Déco de Miami Beach; o centenário Biltmore Hotel, em Coral Gables; e o Everglades National Park, que preserva parte da paisagem natural original do sul da Flórida, estão entre os pontos que ajudam a compreender a trajetória da cidade. Em um ano marcado pelas celebrações dos 250 anos dos Estados Unidos, esses lugares oferecem uma forma diferente de conhecer um dos destinos mais visitados do país.